Denk even aan Freddie Mercury’s kledij als hij op een podium staat te zingen. Wat draagt hij in jouw gedachten? De kans is heel groot dat hij een wit onderhemdje met een lichtblauwe jeans draagt. Zo stond Freddie op de planken tijdens Live Aid ’85. Een iconisch optreden voor de wereld en voor Queen zelf! Maar laat dat nu ook zonder competitie de meest sobere outfit zijn waar hij ooit mee op het podium stond. In Queens loopbaan ontpopte Freddie zich vrij snel tot stijlicoon. Van minibroekjes, via kimono’s en militaire jassen tot spandex die amper iets tot de verbeelding overlaten; Freddie heeft er wel eens mee rondgehuppeld tijdens zijn carrière.
De jonge jaren
Freddie groeide op in een tijd waarin afzetten tegen de mainstream mode helemaal in was. Zowel hij als zijn toenmalige vriendin, Mary Austin, werkten allebei in een klerenwinkel. Hierdoor hadden ze allebei de vinger aan de pols van de modewereld. De androgyne stijl was nog maar aan ’t binnensluipen in de artistieke wereld of Freddie was al op pad met een bloemenshirt en vrouwenjeans. De zelfzekerheid waarmee hij het droeg zorgde ervoor dat niemand twijfelde of hij zich niet gewoon had vergist. Dit was een statement en al snel zette het een revolutie in gang. De mannelijke klederdracht werd even helemaal op z’n kop gezet. Make-up, kleurrijke bloezen, spannende broeken, hoge hakken,… alles kon en mocht!
Het duurde niet lang of mensen wilden kleren ontwerpen voor de jonge fashionista. Zo werd zijn legendarische batwing outfit ontworpen door Zandra Rhodes. Zij zou later nog veel meer voor Freddie ontwerpen. Als je het verhaal mag geloven, was zij aan ’t werken aan een trouwjurk. Freddie was helemaal ondersteboven van het witte kleed met plooien. De ontwerpster halveerde het kleed en gaf het aan meneer Mercury. Zo snel werd een eenvoudige trouwjurk omgetoverd tot een legendarische Queen-outfit!
Met z’n stage look gaf Freddie nogmaals aan dat hij veel meer affiniteit had met de showbiz- en modewereld dan met de rockwereld.
De top vijf
Je mag het weten! Het was verdorie een verschrikkelijk moeilijke keuze om een top vijf samen te stellen van Freddie Mercury’s kledij. Er hangen zo ontzettend veel pareltjes in Freddie’s kleerkast. Daarom wil ik toch van start gaan met een eervolle vermelding:
The Montreal Canadians
Tijdens hun legendarische optreden op Rock Montreal in 1981 komt Freddie het podium opgewandeld met amper nog iets om het lijf. Geen schoenen, een heel korte witte short, geen bovenstuk, enkel een klein rood sjaaltje en een pet van de ‘Montreal Canadians’. Hij vond het een mooi eerbetoon aan de inwoners van Montreal om een pet te dragen van hun hockey team. Het was dan ook een enorm geslaagde move, want het publiek werd er wild van. Het broekje en de pet op zich maken amper een top vijf outfit, maar het ging mij gewoon om de ballen die je moet hebben om zo op het podium te staan! Hij droeg het niet alleen, hij wist jou er ook nog eens van te overtuigen dat dit ‘the new cool’ was. Ik mag Freddie nog zien opkomen in iets random als een kimono, hij slaagt er altijd in om de soms eigenaardige keuzes helemaal te rechtvaardigen met zijn uitstraling
5. De Catsuits
Je denkt misschien, “welke unitard”? Ik zet ze even in allemaal in één categorie! Als één ding zeker is over Freddie Mercury’s kledij, dan is het wel dat er zeker geen tekort was aan bodysuits. De kostuums waren vaak met een ontzettend diepe neklijn die tot ver onder de navel waren uitgesneden. De spandex unitards waren zo aansluitend dat ze naast zijn trademark zwarte borsthaar nog heel weinig aan de verbeelding overlieten. Hij had bodysuits in alle kleuren en patronen. Weerspiegelend zilver, schaakbord zwart en wit of zelfs in groen en oranje. Je kan het amper zo gek niet bedenken. De look was geïnspireerd door de unitards van balletdansers. Freddie had een enorme voorliefde voor ballet en opera. Eens je dat weet, verklaart het veel over de kledijkeuzes en de muziek die Freddie schreef! Het is één ding om het leuk te vinden, maar nog iets helemaal anders om met zo’n kostuumpje het podium rond te flaneren voor duizenden mensen. Maar aan zelfvertrouwen duidelijk geen tekort bij deze Britse patser!
4. Live Aid '85
Zoals ik al schreef in het begin van dit artikel is zijn ‘kostuum’ op Live Aid ’85 mogelijks de meest sobere outfit waarin we Freddie ooit mochten aanschouwen. Een simpele witte tanktop, een lichtblauwe jeans en een zwarte pyramid stutted armband boven de biceps. Door het gewicht van dit 20-minuten durende optreden werd deze outfit echter onmiddellijk gekatapulteerd tot legends status. Deze outfit mocht dus ook in de Mother Mercury show niet ontbreken.
3. The yellow jacket (Magic '86)
Tijdens de Magic tour komt Freddie op met witte Adidas-schoenen, een witte broek met rode en gouden side stripes, een wit t-shirt en de stoerste gele jacket die ik ooit heb gezien. Door de militaire look, komt Freddie nog meer over als de meester van z’n vak en een autoriteit waar je niet aan twijfelt.
De witte basis met dan die knallende gele jas is zo’n sterke look, daarom hebben we bij Mother Mercury ook gekozen om onze shows in deze outfit te openen. Deze look is ook te zien in onze promovideo!
Hij liet in totaal 3 van deze militaire jasjes maken door Diana Moseley. Een volledig witte, een witte met rode gespen en deze gele. De jasjes zijn gebasseerd op Spaanse operakostuums. De gele jas en rode accenten zouden een knipoog geweest zijn naar de Spaanse vlag. Is het toeval dat geel toevallig ook Freddie’s lievelingskleur was? Waarschijnlijk niet!
2. 39th birthday / Fashion Aid 85
Persoonlijk ben ik nog het meest fan van de outfit die hij had uitgekozen voor zijn 39e verjaardagsfeestje, getiteld ‘A black and white drag ball’. De outfit bestond uit witte adidas-schoenen (hebben we Freddie ooit in andere kicks gezien?), zijn zwart-wit geruite harlequin unitard uit hun ‘Day at the races’-tour, witte handschoenen en een zwarte militaire jas met gouden epauletten, aiguillettes en medailles. Deze outfit is ook te zien in de videoclip voor ‘Living on my own’ van Freddie’s solo-album ‘Mr. Bad Guy’.
Hij droeg de jas een maand later ook op ‘Fashion Aid’, maar dan met een zwarte spandexbroek.
Ik kan niet uitleggen waarom, maar ik vind het persoonlijk het summum van Freddie’s mode. Het is stoer, gedurfd, strak, stijlvol en toch flamboyant. Prachtig!
1. Her Majesty, The Queen
Op het einde van de shows tijdens de ‘Magic’ tour, kwam Freddie opgewandeld met zijn witte broek, ontbloot bovenlichaam en een rode koningsmantel met hermelijnbont en gouden afwerking. Op z’n hoofd pronkte een replica van de Britse kroon. Hoe kon het ook anders? Queen was jaren de absolute top van de ‘arena rock’. Met de kroon en de mantel kan je Freddie echt zien stralen als de onverwoestbare showman die hij was. Met een onmiskenbare zelfzekerheid (bijna arrogant) wandelt hij met kin omhoog en ogen neerkijkend op het publiek als een prachtige rode pauw.
Hoewel Freddie naast het podium vaak een verlegen en introverte indruk gaf, is dit ‘stage Freddie’ in his final form! Ik vind het beeld zo sterk en sprekend, dat ik voor m’n eigen band ook een koningsmantel heb gemaakt voor het slot van onze shows. Zonder ervaring ben ik eraan begonnen en het koste me bloed, zweet en tranen. Maar nu kan ik ook zo over het podium paraderen en ik moet toegeven, het voelt glorieus! Die Freddie wist verdomd goed waar hij mee bezig was!
Je kan een paar van de looks zien die wij overgenomen hebben in het artikel ‘De beste Queen tribute‘.
Wil je meer te weten komen over Mother Mercury? Dan kan je onze home page hier bezoeken of om volledig up to date te blijven volg je best de Facebook-pagina en het Instagram-account.